En el mundo de la NFL, los kickers son a menudo pasados por alto pero su papel es crucial para cualquier equipo. Los Buccaneers de Tampa Bay no son una excepción a esta regla, y recientemente han tomado la decisión de cortar al kicker Ryan Succop.
Este movimiento no fue una sorpresa para muchos aficionados de los Buccaneers. A pesar de haber sido un jugador consistente y efectivo, Succop se había convertido en un jugador limitado en el esquema del equipo debido a su falta de rango en el juego de patada.
Comparando su trayectoria con otros kickers de la franquicia, Succop se queda lejos del legendario Martín Gramatica, quien sigue siendo el kicker más laureado y con más puntos en la historia de los Buccaneers. Gramatica, quien jugó para el equipo desde 1999 hasta 2004, anotó 578 puntos en su carrera con los Bucs, incluyendo 137 field goals y 167 puntos extra.
A pesar de no haber igualado los logros de Gramatica, Succop fue un jugador importante para los Bucs durante su tiempo en el equipo. En la temporada 2020, convirtió 28 de 31 field goals y todos los puntos extra que intentó. También fue fundamental en la carrera de los Buccaneers hacia el Super Bowl LV, convirtiendo tres field goals en la victoria por 31-26 contra los Green Bay Packers en el Campeonato de la NFC.
Sin embargo, a pesar de su éxito anterior, los Buccaneers han decidido buscar un kicker con un rango de patada más largo. La posición de kicker es una de las más especializadas en la NFL, y a menudo se juzga a los jugadores por su capacidad para patear field goals desde distancias más largas.
Como resultado, los Buccaneers han firmado un contrato de futuro con Jake Verity, un kicker novato de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington. Verity es un pateador con un gran rango de patada y un historial de éxito en situaciones de alta presión. Durante su carrera universitaria, convirtió el 86,5% de sus field goals, incluyendo 12 de 15 desde más allá de las 40 yardas.
Aunque Verity es un jugador sin experiencia en la NFL, su historial universitario sugiere que tiene el potencial para convertirse en un kicker confiable y efectivo en la liga. Si Verity puede adaptarse al ritmo de juego de la NFL y demostrar su habilidad en situaciones de alta presión, los Buccaneers podrían haber encontrado una solución a largo plazo para su problema de patada.
En resumen, la decisión de los Buccaneers de cortar a Succop fue una medida tomada en aras de mejorar el rendimiento de su juego de patada. Aunque Succop fue un jugador consistente y efectivo, su falta de rango en la patada lo convirtió en un jugador limitado en el esquema del equipo. Los Buccaneers esperan que Verity pueda llenar ese vacío y convertirse en un kicker efectivo en la NFL