El regreso de los Tampa Bay Buccaneers Bye Week llega con energía renovada, recuperación de lesionados y un objetivo claro: mantener la línea ascendente tras el sólido 6-2 conseguido antes del descanso. Todd Bowles, Baker Mayfield y varios líderes del vestuario analizaron la situación del equipo en la Quote Sheet del 5 de noviembre, dejando entrever confianza, prudencia y hambre competitiva.
Lesiones bajo control y optimismo en el horizonte
Bowles confirmó que Chris Godwin Jr., Bucky Irving y Haason Reddick avanzan bien en su recuperación, aunque sin una fecha exacta de retorno. “Están progresando, hacen mucho trabajo por la mañana. Cuando puedan hacer más, lo harán”, explicó el head coach, subrayando la importancia de la paciencia en este tramo de temporada.
La noticia más esperada fue la vuelta de Luke Goedeke al entrenamiento: limitado, pero activo. “Fue bueno verlo moverse. Tiene que superar varias etapas, pero solo tenerlo ahí ya fue positivo”, añadió Bowles.
Por su parte, Jalen McMillan sigue fuera por una lesión de cuello más seria de lo que se creyó al principio. “Sabíamos que podía tardar más en sanar, pero mentalmente está fuerte y sigue en el edificio”, comentó Bowles sobre el prometedor receptor novato.
Sin movimientos en el deadline: confianza en el vestuario
Ante la falta de movimientos en el cierre del mercado, Bowles restó dramatismo: “No es solo confianza o no confianza. Si algo no encaja con lo que queremos hacer, simplemente seguimos adelante”.
Baker Mayfield coincidió en esa visión, dejando claro que el grupo actual tiene su respaldo:
“Conocemos la filosofía de Jason Licht. Traer a alguien puede alterar la cultura, y nos gusta lo que tenemos. A menos que Randy Moss salga del retiro, confiamos en lo nuestro”, bromeó el quarterback.
Baker Mayfield: más descansado y enfocado en el tramo decisivo
El quarterback aseguró que la Bye Week fue “necesaria” tanto física como mentalmente, ayudándole a recuperar sensaciones tras unas semanas de molestias en el oblicuo.
“No hay excusas. Algunas jugadas salieron raras por no tener el cuerpo perfecto, pero hay que adaptarse y aprender”, dijo Mayfield.
Sobre la menor cantidad de carreras en las últimas jornadas, lo atribuyó a la estrategia rival: “Los equipos ya lo vieron en cinta y me espían más. A veces la mejor jugada es lanzar en scramble drill”.
El líder ofensivo elogió al coordinador Josh Grizzard por su capacidad de adaptación ante las bajas:
“Ha manejado bien la adversidad. Cuando caen jugadores, los buenos playcallers ajustan al talento que tienen, y Josh lo ha hecho”.
Vrabel, Drake Maye y el reto de Foxborough
Tanto Bowles como Mayfield coincidieron en elogiar al rival de esta semana: los New England Patriots (7-2).
Bowles definió al equipo de Mike Vrabel como “duro, disciplinado y muy físico”, destacando al joven quarterback Drake Maye, quien “juega con gran toque, fuerza de brazo y lectura del juego”.
Mayfield, que conoce bien a Maye desde su etapa universitaria, fue más allá:
“Es eficiente, el juego se le está haciendo más lento. Tiene brazo, piernas y cabeza. Está usando todo su arsenal”.
Defensa al alza: el sello Bowles
Si algo caracterizó la primera mitad del año fue la consistencia defensiva. Anthony Nelson, nombrado Jugador Defensivo de la Semana en la NFC, explicó el secreto del éxito:
“Es contagioso. Lo practicamos, lo hablamos, y cuando uno provoca un turnover, todos quieren seguir esa energía”.
El pass rush y la agresividad en cobertura han convertido a Tampa Bay en una defensa capaz de cambiar partidos.
“Eso es lo que hacen los buenos equipos: distintos jugadores dan un paso adelante cada semana”, resumió Bowles.
Graham Barton: liderazgo en la trinchera
El novato Graham Barton, convertido en pieza clave del interior de la línea, destacó el valor de la pausa mental que ofrece la Bye Week:
“Recordar que hay vida más allá del fútbol te permite volver más fuerte. Hoy se notó: energía, ritmo y ganas de atacar esta segunda mitad”.
También habló sobre la recuperación de Goedeke: “Es un enforcer, un tipo que impone respeto. Tenerlo de vuelta nos mejora a todos”.
Sobre la línea ofensiva, Barton fue claro: “Tenemos que proteger mejor a Baker y ser autocríticos. Todo empieza con nosotros”.
El aprendizaje de Benjamin Morrison
El rookie Benjamin Morrison continúa su progresión ascendente. Agradecido por el mentoring de Jamel Dean y Zyon McCollum, reconoció que la primera mitad de su temporada le ha enseñado mucho sobre la exigencia de la NFL:
“Cada detalle cuenta. Bowles insiste en eso, y aunque estemos de descanso, sigo repasando el playbook. La defensa marca el estándar, y hay que estar a la altura”.
Un equipo recargado y con la vista en enero
El ambiente en One Buc Place es optimista. Los Bucs, con marca 6-2, afrontan un tramo decisivo con la meta de consolidarse en la cima de la NFC Sur. Bowles resumió el espíritu general con sencillez:
“Ahora empieza el verdadero fútbol. Es cuestión de ejecutar más que el rival”.
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