La lesión de David Walker ha supuesto el primer gran revés del training camp de los Tampa Bay Buccaneers. El prometedor rookie, elegido en cuarta ronda del pasado Draft, sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior (ACL) durante el entrenamiento del pasado viernes. No podrá disputar ni un solo partido en 2025. El entrenador Todd Bowles confirmó que necesitará cirugía y será colocado en la lista de reservas lesionados (IR).
«Estaba teniendo un impacto muy positivo desde el principio», explicó Bowles. «Contábamos con él para muchas cosas. Es una pena. Le he dicho que tiene que tomarse esto como un año de redshirt».
La lesión de David Walker es especialmente dolorosa. El joven OLB venía brillando desde los OTA y el minicamp, ganándose un rol importante como parte de la rotación de pass rushers. En 2024, los líderes en sacks del equipo fueron los interiores Calijah Kancey (7.5) y Vita Vea (7.0). Esto llevó a la franquicia a reforzar con urgencia la presión desde el exterior. Aparte de seleccionar a Walker en el pick 121 del Draft, Tampa Bay firmó al veterano Haason Reddick en la agencia libre.
El currículum universitario de Walker había generado altas expectativas: acumuló 39 sacks, 82.5 placajes para pérdida y 6 fumbles forzados entre Southern Arkansas y Central Arkansas. Fue All-American en tres temporadas consecutivas y doble ganador del premio a Jugador Defensivo del Año de la United Athletic Conference (2023 y 2024).
Con Walker fuera de combate, la rotación en los extremos queda en manos de Reddick, Yaya Diaby, Chris Braswell y Anthony Nelson. No obstante, su ausencia abre la puerta a jugadores como Markees Watts o Jose Ramirez para dar un paso al frente y luchar por minutos en el roster final.
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