¡Vuelve Chucky al barco! Los Tampa Bay Buccaneers han anunciado la reinstalación de Jon Gruden en el Ring of Honor del Raymond James Stadium.
“Jon Gruden fue inicialmente incluido en el Ring of Honor por sus múltiples logros como nuestro head coach durante siete temporadas, y sigue siendo una figura significativa en la historia de nuestra franquicia. Tras una reflexión más profunda, hemos decidido reinstalarlo en el Ring of Honor de los Buccaneers”, comunicó el equipo.
— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) February 27, 2025
Gruden, quien llevó a los Bucs a la victoria en el Super Bowl XXXVII, fue parte del Ring of Honor desde 2017, pero en 2021 su nombre fue eliminado tras la filtración de correos electrónicos con comentarios racistas, misóginos y homofóbicos. Los mensajes, enviados cuando Gruden era comentarista de Monday Night Football, salieron a la luz durante una investigación de la NFL sobre el Washington Football Team. Ante la polémica, los Bucs rompieron relaciones con él.
“Los Tampa Bay Buccaneers han abogado por el cambio en áreas como la equidad racial, la igualdad de género y la inclusión. Aunque reconocemos las contribuciones de Jon Gruden en el campo, sus acciones van en contra de nuestros valores fundamentales”, declaró el equipo en ese momento.
La reconciliación entre los Bucs y Jon Gruden
La relación entre Gruden y los Buccaneers comenzó a reconstruirse en noviembre de 2023, cuando asistió como invitado especial de la Familia Glazer al partido entre Tampa Bay y San Francisco. Aquello despertó rumores sobre su posible regreso al Ring of Honor, y finalmente, este 29 de febrero de 2024, el equipo confirmó la decisión.
El proceso de reconciliación, sin embargo, comenzó mucho antes. Durante el verano pasado, en la ceremonia de despedida del legendario Monte Kiffin, su hijo Lane Kiffin compartió una historia sobre la importancia de las segundas oportunidades. Según ESPN, este mensaje resonó en la Familia Glazer, quienes iniciaron el acercamiento con Gruden.
“Tuve la oportunidad de reconectarme con los Bucs esta temporada”, dijo Gruden tras el anuncio. “Algunos de mis mejores recuerdos están en el Raymond James Stadium, y esto es un gran honor”.
Jon Gruden: una segunda oportunidad en Tampa Bay
Después de renunciar como coach de los Las Vegas Raiders y ser eliminado del Ring of Honor, Gruden habló públicamente sobre la controversia.
“Me avergüenza lo que pasó con esos correos. No voy a poner excusas. Es vergonzoso. Pero soy una buena persona. Voy a la iglesia, llevo 31 años casado, tengo tres hijos increíbles. Aún amo el football. He cometido errores, pero creo que todos aquí lo han hecho alguna vez. Solo pido perdón y espero tener otra oportunidad”.
Ahora, esa oportunidad ha llegado. Jon Gruden vuelve a ser parte de la historia de los Buccaneers y su nombre nuevamente brillará en el Ring of Honor del Raymond James Stadium.
¿Qué sigue para Jon Gruden y los Bucs?
El regreso de Gruden al Ring of Honor es un paso importante en su reintegración a la franquicia. ¿Será solo un reconocimiento simbólico o veremos a Chucky con un papel más activo en el equipo?
Por ahora, el viejo capitán ha vuelto al barco. ¡Bienvenido de vuelta, Jon Gruden!
