En el marco de la celebración por los 50 años de historia de los Tampa Bay Buccaneers, el equipo ha revelado el listado definitivo con los 50 mejores jugadores que alguna vez vistieron el uniforme rojo y pewter. Y en lo más alto, en el puesto número uno, aparece un nombre que resuena con fuerza en la memoria de toda la afición: Derrick Brooks.
El linebacker, pieza esencial de la defensa de los años dorados de la franquicia, fue elegido como el mejor jugador de la historia de los Bucs tras una votación conjunta entre aficionados, medios y representantes del club.
Una leyenda forjada en 1995
Brooks llegó a Tampa Bay en el Draft de 1995, seleccionado en primera ronda con el pick número 28 tras un movimiento estratégico que permitió al equipo elegirlo el mismo año en que también aterrizó Warren Sapp. Aquel draft cambió para siempre el destino de la franquicia: dos futuros miembros del Hall of Fame en una sola noche.
Desde entonces, Brooks se convirtió en sinónimo de consistencia y excelencia. En 14 temporadas (1995-2008) disputó 224 partidos, con 221 titularidades, sin perderse jamás un encuentro por lesión. Su racha de 219 inicios consecutivos (playoffs incluidos) es una de las más impresionantes en la historia moderna de la NFL.
El corazón de la defensa más temida
La llegada de Tony Dungy y Monte Kiffin en 1996 fue el impulso que necesitaba. Ese mismo año comenzó a brillar como el líder natural de la defensa. Acumuló:
- 11 Pro Bowls (récord de franquicia).
- 9 selecciones All-Pro consecutivas.
- Defensive Player of the Year en 2002, la temporada mágica que culminó con el título en la Super Bowl XXXVII, donde selló el campeonato con un pick six de 44 yardas.
Su legado estadístico es tan contundente como su estilo en el campo:
- 2.198 tackles, el máximo en la historia del equipo.
- 25 intercepciones, récord absoluto para un jugador que no era defensive back.
- 12 temporadas con más de 100 tackles.
Más que un jugador
Pero Derrick Brooks fue más que un linebacker dominante. Fue también un embajador de los valores de la NFL dentro y fuera del campo. En el año 2000, recibió el prestigioso Walter Payton Man of the Year, reconocimiento que premia la labor social de los jugadores.
Su impacto en la comunidad de Tampa Bay sigue vivo hasta hoy, consolidándolo no solo como un ícono deportivo, sino también como un referente humano.
El número uno indiscutible
El ranking de los 50 mejores Buccaneers de la historia tuvo candidatos de peso: Lee Roy Selmon, Warren Sapp, Ronde Barber o Mike Evans. Todos ellos son leyendas, pero la elección final no deja lugar a dudas: Derrick Brooks es el bucanero número uno de todos los tiempos.
🏴☠️ Una carrera que define lo que significa vestir el uniforme de los Tampa Bay Buccaneers.
Una conexión especial con Martín Gramática
En el libro Más allá de los arcos, Derrick Brooks dejó claro el respeto y la admiración que siempre sintió por el kicker argentino:
Una prueba más de que Brooks no solo fue un líder dentro del campo, sino también un compañero que supo reconocer el valor de quienes lo rodearon.
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